Obrera

Longitud 4,5-9,0 mm. Bicoloreada, roja y marrón negruzco, con diferentes grados de tamaño y coloración en el parche oscuro del promesonoto y la cabeza. Los ojos presentan normalmente unas cuantas quetas microscópicas. Quetas erectas más o menos abundantes en la gula, clípeo, dorso de la cabeza, mesosoma, escama peciolar y gastro, pero nunca en el escapo o en el borde posterior de occipucio. Presenta unas cuantas quetas (pocas) en las superficies extensoras de las tibias media y trasera. El triángulo frontal es algo brillante pero presenta a menudo micropunturas. La frente presenta una estructura de puntuaciones profundas insertas entre la puntuación dispersa más fina. Puntuaciones gruesas y finas ampliamente espaciadas en el disco del primer tergito gastral. Segmentos funiculares 2 y 3 siempre menos de dos veces más largos que anchos.

Reina

Longitud 9,5-11,0 mm. Bicoloreada, con todo el escudo, gastro y parte de la zona occipital de la cabeza negra. Escutelo y gastro claramente brillantes, nunca mates. No presenta quetas erectas en el borde posterior del occipucio y normalmente están completamente ausentes en la cara basal del gastro. Pubescencia del gastro corta y dispersa. Micropunturas notorias insertas entre las puntuaciones dispersas y finas presentes en el primer tergito gastral, y siempre ampliamente espaciadas

Macho

Longitud 9,0-11,0 mm. Negro con los apéndices y la genitalia más claros. Quetas de los ojos variando de pocas a muchas. Las genas bajo los ojos normalmente sin quetas erectas. Dorso de la cabeza y mesosoma con quetas suberectas. Quetas suberectas dispersas visibles en los márgenes dorsolaterales de todos los tergitos gastrales. Margen superior del fémur trasero sin una fila de quetas cortas. Triángulo frontal brillante, con o sin micropunturas.

Distribución

Biología

Hormiga típica de las tierras bajas europeas, construyendo nidos en grandes montículos de palitos y hojas. Los nidos pueden estar aislados o en pequeños grupos, normalmente con muchas reinas (hasta 100 o más). Las estimaciones de obreras por nido varían de 100.000 a 400.000. Es una especie muy rápida para rociar de ácido al enemigo, pero no demasiado agresiva.

Las distancias de forrajeo pueden llegar a los 100 metros, y normalmente los caminos se orientan hacia un árbol con áfidos. Capturan presas tanto en el suelo como en los árboles y arbustos, aunque la dieta principal es la melaza de los áfidos. En las mañanas de primavera estas hormigas se apelotonan en la zona superior del nido para recibir el calor del sol. Los sexuados salen del nido entre Mayo y Julio. Los nidos se pueden formar bien por gemación, bien mediante la adopción de una reina por parte de F fusca. La reina hospedadora siempre es asesinada por la invasora.

Bibliografía consultada

Collingwood, C. A. (1979). The Formicidae (Hymenoptera) of Fennoscandia and Denmark. Societas Entomologica Scandinava, Fauna Entomologica Scandinava Nº 8: 1-174