Identificación

Género inconfundible en la Península Ibérica al presentar el pospeciolo unido al gastro en su parte dorsal, de modo que el gastro parece colgar del pospeciolo. Precisamente la etimología del nombre significa "gastro colgante". Antenas de 10 u 11 artejos. Si bien existen multitud de subgéneros en los trópicos, en la Península Ibérica existen representantes de los subgéneros Acrocoelia y Orthocrema, que se diferencian fácilmente por la forma del peciolo en vista dorsal (Orthocrema = bordes paralelos, Acrocoelia = bordes divergentes).

Orthocrema	Acrocoelia

Especies Ibéricas

La taxonomía de este género en la península Ibérica presenta todavía algunas lagunas por resolver, como son la validez de C. fuentei, citada una única vez por Menozzi en 1922, y que nunca ha sido redescubierta. La lista de especies por subgéneros:

Acrocoelia	Orthocrema
auberti	sordidula
fuentei
laestrygon
scutellaris

Existen casos de citas con valor taxonómico por dilucidar. Las decisiones provisionales que hemos tomado respecto de estos nombres son:

• C. laestrygon submaura: Subespecie citada de las Baleares, abundante en el Norte de África. A la espera de más datos hemos decidido mantener este nombre.
• C. laestrygon vaucheri baetica: Nombre no válido citado de Algeciras. Coincidiendo con Tinaut (1989), mantenemos este nombre a la espera de la revisión del grupo.

Distribución

Género con cientos de especies tropicales y subtropicales. Unas pocas especies son propias de la región Paleártica y están distrbuidas por todo el Mediterráneo. Las especies de la Península Ibérica tienen o bien una distribución Ibero-Norteafricana (auberti, laestrygon) o Mediterránea (scutellaris, sordidula).

Biología

En las obreras es habitual llevar el gastro levantado, y la mayoría de las especies descargan un fluido defensivo del orificio apical. Las especies europeas se alimentan de sus colonias de áfidos, y es normal verlas subiendo por los troncos de los árboles para recolectar el líquido azucarado exudado por éstos.

Bibliografía

El primer intento de análisis de las formas paleárticas del género lo realizó Santschi en 1937, que, con las debidas reservas, sigue siendo válido en muchos de sus aspectos, incluidos las claves a obreras que incluyen más de 40 formas entre subespcies y variedades. Es la única revisión realizada hasta la fecha que abarque toda la zona Paleártica. Recientemente se ha publicado el estudio del Dr. Cagniant (2005) sobre las Crematogaster de Marruecos, de obligada consulta, ya que recoge las claves para todas las especies de la Península (excepto C. fuentei).

La fauna africana de este género carece de revisiones recientes publicadas, aunque existen claves actualizadas en internet de la región sub-sahariana en Ants of West Africa.

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Cagniant, H. (2005). Les Crematogaster du Maroc (Hym., Formicidae). Clé de détermination et commentaires. Orsis, 20: 7-12

Santschi, F. (1937). Contribution à l'étude des Crematogaster paléarctiques. Mém. Soc. Vaudoise Sci. Nat., 5: 295-317