Identificación

Existen cinco subgéneros presentes en la Península Ibérica.:

Sugénero Austrolasius: Hormigas parásitas temporales de los especies tanto de los subgéneros Cautolasius como Lasius s. str. Reinas fisogástricas de tamaño apenas ligeramente mayor que las obreras, lo que las diferencia del resto de subgéneros. Mandíbulas casi-falcadas, con un gran diente apical y algunos dentículos reducidos. En las tres castas, el peciolo no es en forma de escama, sino mas bien nodiforme.

Sugénero Cautolasius: Las reinas no son parásitas. Hormigas de color amarillento, palpos cortos y ojos de tamaño reducido. Se diferencian de las del género Chtonolasius por la ausencia de quetas erectas en la gula.

Sugénero Chthonolasius: Reina parásita temporal de las Lasius s. str. Ojos de tamaño reducido (longitud ojos<0,17*ancho cabeza) y palpos cortos. Reinas con el ancho de la cabeza de tamaño similar o mayor que el ancho del mesosoma en vista dorsal.

Sugénero Dendrolasius: Color negro brillante, con perfil del mesosoma característico. Parásita temporal de especies del subgénero Chtonolasius.

Sugénero Lasius (s. str.): Hormigas de vida libre, epigeas, con ojos relativamente grandes (longitud ojos>0,20*ancho cabeza) y palpos maxilares largos. Normalmente son de color oscuro, entre castaño y negro.

Especies Ibéricas

Austrolasius	Cautolasius	Chthonolasius	Dendrolasius	Lasius (s. str.)
carniolicus	flavus	bicornis	fuliginosus	alienus
	myops	citrinus		brunneus
		distinguendus		cinereus
		meridionalis		emarginatus
		mixtus		grandis
		rabaudi		lasioides
		sabularum		neglectus
		umbratus		niger
				paralienus
				piliferus
				platythorax
				psammophilus

Distribución

Se conocen más de 100 especies, de distribución predominantemente holártica. Las recientes revisiones de Seifert hacen dudar de muchas de las citas de L. alienus y L. niger, por lo debe abordarse una revisión de las citas Ibéricas y Norteafricanas. Las especies de la Península Ibérica son en su mayoría de distribución paleártica, si bien L. lasioides, L. flavus, L. myops y L. grandis alcanzan el Norte de África. L. piliferus y L. cinereus parecen ser endémicas de la Península Ibérica. La mayoría de las especies prefieren habitar la mitad Norte de la Península, si bien las cuatro especies citadas tienen una amplia distribución por el Sur.

Biología

Especies predominantemente afidícolas, aunque también presentan hábitos carnívoros predando sobre pequeños artrópodos, áfidos incluidos. Presentan vuelos de apareamiento donde se juntan gran cantidad de sexuados en amplias áreas a finales de verano con tiempo húmedo y caliente. Las especies de los subgéneros Austrolasius, Dendrolasius y Chthonolasius son parásitas temporales, esto es, no pueden fundar nidos viables por sí solas, por lo que son adoptadas por nidos de especies del subgénero Lasius (s. str.) o Cautolasius donde fundan la colonia. En todos los casos la reina huésped es eliminada.

Todas las especies conocidas son monogínicas, excepto L. neglectus, recientemente detectada en la Península, y otra especie japonesa. En L. neglectus se unen su poliginia con el apareamiento realizado dentro del nido y su caracter muy dominante y agresiva, lo que la convierte una plaga muy difícil de erradicar. Alguna especies, como L. flavus, pueden fundar nidos poligínicamente, pero una vez que la primera generación de obreras madura las reinas se pelean entre ellas fundando unidades monogínicas. Alimentan a las larvas con huevos tróficos.

Bibliografía

La definición clara del género y los subéneros integrantes la realiza Wilson en 1950, al que se posteriormente añade el subgénero Austrolasius (Faber, 1967), y que continua siendo, junto con Seifert&Buschinger (1997), la referencia obligada para el subgénero. Dendrolasius es un subgénero escaso en especies, del cual la única revisión es la de Kupanskaya (1990). El resto de subgéneros tienen los trabajos de Seifert como la máxima referencia (Seifert 1983, 1988, 1990, 1992)

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Emery, C. (1922). Il genere Lasius (F.) Mayr e particolarmente le forme mediterranee del gruppo umbratus Nyl. Bollettino della Società Entomologica Italiana, 54: 9-15

Faber, W. (1967). Beiträge zur Kenntnis sozialparasitischer Ameisen. I. Lasius (Austrolasius n. sg.) reginae n. sp., eine neue temporär sozialparasitische Erdameise aus Österreich (Hym. Formicidae). Pflanzenschutz Ber., 36: 73-107

Kupyanskaya, A.N. (1990). Ants of the subgenus Dendrolasius Ruzsky, 1912 (Hymenoptera, Formicidae, genus Lasius Fabricius, 1804) from the Soviet Far East. Entomological Review (Washington), 69: 99-111

Seifert, B. (1983). The taxonomical and ecological status of Lasius myops Forel and first description of its males. Abhandlungen und Berichte des Naturkundemuseums Goerlitz, 57 (6): 1-16

Seifert, B. (1988). A revision of the european species of the ant subgenus Chthonolasius. Entomologische Abhandlungen Staatliches Museun für Tierkunde Dresden, 51 (8): 143-180

Seifert, B. (1990). Supplementation to the revision of European species of the ant subgenus Chthonolasius Ruzsky, 1913. Doriana, Vol VI, Nº 271: 1-13

Seifert, B. (1992). A taxonomic revision of the Palaearctic members of the ant subgenus Lasius s. str.. Abhandlungen und Berichte des Naturkundemuseums Goerlitz, 66(5): 1-66

Seifert, B.; Buschinger, A. (1997). On the host species of a temporary parasitic ant, Lasius (Austrolasius) carniolicus Mayr, 1861. Insectes Sociaux, 44: 299-301

Wilson, E. O. (1955). A monographic revision of the ant genus Lasius. Bulletin of the Museum of Comparative Zoology (Harvard College), 113: 202