Identificación

Este género se podría confundir con Formica y Cataglyphis. Se diferencia de Formica en que la dentición es decreciente desde el diente apical y en número menor de seis. La forma redondeada del espiráculo propodeal lo diferencian de Cataglyphis. Suelen ser polimórficas.

Especies Ibéricas

Este género es particularmente difícil y, junto con Solenopsis, el de taxonomía menos clara, necesitándose una revisión que involucre a las tres castas. La causa de esta dificultad es el hecho de que las reinas sean ápteras y por tanto su dispersión reducida, dando lugar a formas locales.

En la bibliografía, hasta el momento, se aceptan como existentes en la Península tres taxones: P. ferreri, P. longiseta y P. nasuta. Las citas de Proformica sp de Collingwood & Yarrow (1969) las hemos adjudicado provisionalmente a P. longiseta, sin haber visto el material.

Distribución

Se conocen más de 20 especies de distribución Paleártica. Por el momento no se ha encontrado ni en los Alpes ni en los Apeninos. Prefieren los hábitats abiertos, como pastizales, estepas o el litoral mediterraneo, pudiendo hallarse a elevadas altitudes (más de 2.000 metros). Las especies del Norte de África han sido transferidas por Agosti (1994) al género Bajcaridris.

Biología

Cazadoras solitarias sobre otros artrópodos, si bien recolectan néctar de diferentes fuentes. Al ser molestadas escapan rápidamente. Dentro de los nidos de P. nasuta o P. epinotalis suelen hallarse individuos con la tarea de ser recipientes de alimento que comparten su comida con las forrajeadoras y las larvas. En esta especie, curiosamente, las major forrajean de noche, mientras que las minor lo hacen de día.

Son monogínicas, si bien dentro de los nidos suelen hallarse hembras ergatogynas. Los nidos suelen estar formados por cientos de obreras. El apareamiento tiene lugar entre Junio y Julio. Las hormigas del género Rossomyrmex hacen de las Proformica sus esclavas. En la Península, P. longiseta es la esclava de R. minuchae

Bibliografía

Agosti (1994) proporciona una descripción inequívoca del género y claves para separarlo del resto de los géneros de la tribu Formicini. Existen trabajos monográficos realtivamente antiguos pero que todavía contienen datos interesantes, sobre todo por la falta de revisiones recientes, como Kuznetsov-Ugamsky (1927, 1928) y Dlussky (1969)

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Agosti, D. (1994). The phylogeny of the ant tribe Formicini (Hymenoptera: Formicidae) with the description of a new genus. Systematic Entomology, 19: 93-117

Collingwood, C. A., Yarrow, I. H. H. (1969). A survey of Iberian Formicidae. EOS (Revista española de entomología), 44: 53-101

Dlussky, G. M. (1969). Ants of the genus Proformica Ruzs. of the USSR and contiguous countries (Hymenoptera, Formicidae). Zoologicheskii Zhurnal [=Zoological Journal, Moscow], 48: 218-232 [En Ruso]

Kuznetsov-Ugamsky, N. N. (1927). Zur Kenntnis der Gattung Proformica Ruzsky. Societas Entomologica Stuttgart, 42: 26-28

Kuznetsov-Ugamsky, N. N. (1928). Beiträge zur Ameisenfauna Mittelasiens. I. Die Gattung Proformica, Ruzsky 1903. Zoologischer Anzeiger, 75: 7-23