Identificación

Obreras marcadamente dimórficas con las obreras major de anchas cabezas y las minor de cabezas ovales y estrechas, sin castas intermedias entre ambas.

Especies Ibéricas

Consideramos presentes en la Península a dos especies: P. pallidula (Nylander, 1849) y P. teneriffana Forel, 1893. Además se han citado otras dos:

• P. megacephala: Todos los ejemplares revisados han resultado ser en realidad P. pallidula (Martínez y Espadaler 1986) y el resto de citas tienen más de 70 años de antigüedad. Consideramos que la especie no está presente por el momento en la Península.
• P. symbiotica: Especie citada de Portugal que había sido sinonimizada con P. pallidula y que Collingwood (1978) revivió de la sinonimia sin dar más datos, pero en 1998 no la incluye en la lista de especies portuguesas. Nosotros la consideramos como sinónima a falta de más datos.

Distribución

Este género presenta cientos de especies similares distribuidas a lo largo de los trópicos y subtrópicos. Existe una especie de distribución Mediterránea P. pallidula, mientras que el resto de especies encontradas en la Península y el continente son importadas en la fruta y madera. P. teneriffana es una especie cosmopolita que se ha detectado recientemente en la costa Mediterránea. La especie cosmopolita más conocida es P. megacephala, que se ha encontrado en Europa en ambientes caldeados.

Biología

Se alimentan de insectos vivos y carroña, alimentos azucarados y desperdicios de comida. Las exploradoras reclutan columnas de obreras hacia la comida. Son especies dominantes y en el centro de la Península Ibérica P. pallidula puede llegar a ser una plaga en los hogares.

Bibliografía

No existen revisiones recientes de la zona Mediterránea, donde existen una docena de formas entre especies y subespecies. Tampoco existe una revisión mundial actualizada, si bien Wilson (2003) revisa la fauna americana, definiendo los distintos grupos de especies de su fauna y la fauna asiática también está siendo objeto de revisiones (Eguchi 2001 por ejemplo), aumentando espectacularmente el número de especies (23 de 55 en el caso de Eguchi). Existen claves actualizadas en internet de la región sub-sahariana en Ants of West Africa.

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Collingwood, C. A. (1978). A provisional list of Iberian Formicidae with a key to the worker caste. EOS (Revista española de entomología), Nº LVII: 65-95

Collingwood, C. A.; Prince, A. (1998). A guide to ants of Continental Portugal (Hymenoptera, Formicidae). Boletim da Sociedade Portuguesa de Entomología, Suplemento nº 5: 49

Eguchi, K. (2001). A revision of the Bornean species of the ant genus Pheidole (Insecta: Hymenoptera: Formicidae: Myrmicinae).. Tropics monograph series no., 2: 1-154

Martínez Ibáñez, M.D.; Espadaler, X. (1986). Revisión de las hormigas ibéricas de la colección M. Medina y nuevos datos de distribución. Actas de las VIII Jornadas de la Asociación Española de Entomología, : 1022-1034

Wilson, E. O. (2003). Pheidole in the New World. A dominant hyperdiverse ant genus. Harvard University Press, Cambridge, Massachussets: 794 pp